Naarmate men ouder wordt, neemt de kans op een beroerte toe. Daarnaast zijn er een aantal risicofactoren op het krijgen van een beroerte. De belangrijkste risicofactoren voor een beroerte zijn: 

• hoge bloeddruk
• suikerziekte (diabetes mellitus)
• roken
• hoog cholesterolgehalte
• overgewicht
• weinig lichamelijke activiteit
• ongezonde voeding (overmatig zoutgebruik, weinig groenten en fruit eten, veel dierlijke vetten eten)
• langdurige stress
• overmatig alcoholgebruik
• andere hart- en vaatziekten

Daarnaast is een TIA een waarschuwing voor het krijgen van een beroerte. 25% van de mensen met een beroerte had eerder al een TIA.