Inleiding
Om overdag normaal te kunnen functioneren is een goede slaap onontbeerlijk. Goed slapen is net zo vanzelfsprekend als normaal ademhalen. Als er geen klachten zijn sta je er nauwelijks bij stil. We slapen afhankelijk van de leeftijd een groot deel van ons leven en willen dat ook goed kunnen doen. Goede slaap is immers veel verkwikkender dan het beste opwekkend middel.

Slapen en Slaaponderzoek
Al eeuwenlang is nachtslaap het onderwerp van studie van artsen, natuurgenezers psychologen, fysiologen paramedici en vele anderen. De laatste decennia is veel onderzoek verricht naar slaap en slaapstoornissen. Nog altijd doorgronden we niet alle mechanismen die onze slaap regelen, maar gelukkig is veel wel bekend.

Slaap en leeftijd
Zo weten we dat niet iedereen even lang slaapt, dit hangt voor een belangrijk deel samen met leeftijd en geslacht. Een pasgeborene slaapt bijna de hele dag, een kleuter circa 12 uur, een volwassene een uur of acht en boven de 60 jaar kan de slaapbehoefte teruglopen naar 6 of zelfs maar 5 uur per etmaal.

Individuele verschillen
Tussen de 40 en de 60 jaar is er ook verschil tussen mannen en vrouwen. Vrouwen slapen in deze levensfase gemiddeld dieper en langer dan mannen. Ook zijn er grote individuele verschillen, zo heeft de één altijd genoeg aan 5-6 uur slaap, de ander nog niet voldoende aan 8 uur. Slaap hebben we nodig om het lichaam en m.n. de hersenen uit te laten rusten, zodat we vervolgens onze dagtaak goed kunnen vervullen.
Slechte slaapkwaliteit is een ramp voor dagelijks bestaan. Men denkt dat 20% van de bevolking klachten heeft over de slaap.Over slaap en dromen zijn in de oudheid vele mythen en verhalen geschreven. De Grieken konden zich wenden tot de god Morpheus.

Sinds de oudheid is men bezig de slaap gunstig te beïnvloeden. Slaapdrankjes zijn al eeuwenlang het belangrijkste arsenaal van kwakzalvers, maar ontbreken ook niet in het assortiment van natuurgenezers, artsen en apothekers.

Deze website is bedoeld voor patiënten, huisartsen en andere artsen, die patiënten behandelen met mogelijke slaapstoornissen en anderen die in dit onderwerp zijn geïnteresseerd. Met name ook voor hen die last hebben van overmatige vermoeidheid, waardoor sommigen overdag zelfs in slaap vallen zonder dat zij dit willen.